Astronauci (Astronautas) es una de las novelas más famosas de Lem, editada por primera vez en el año 1951. Implica el seguimiento del esquema de realismo social, y por este motivo durante muchos años fue olvidada y abandonada por el propio autor. Sin embargo, en esta primera novela de Lem sobre un viaje entre planetas, hay un potencial de extraordinaria imaginación y fe en que la sabiduría humana al final superaría la locura de la política. La imagen del planeta Venus, arruinado por una guerra fratricida y, sin embargo, preparándose para atacar la Tierra, es una visión conmovedora hasta hoy de los resultados del pragmatismo primitivo y de la ambición del poder.